Tegen ploegen uit de Eredivisie kunnen de Schapenkoppen altijd boven zichzelf uit stijgen. Zo herinneren we ons eerdere bekerduels tegen Roda JC, De Graafschap en Ajax. De drie clubs moesten allemaal diep gaan om uiteindelijk met een zege vanaf de Krommedijk te vertrekken. NEC uitschakelen en doorgaan in de beker zou een prima opsteker zijn voor de ploeg die tot dusver goed speelt maar telkens aan de verkeerde kant van de score zit.

Met VVV Venlo, Willem II en Excelsior als eerste tegenstanders hoopte NEC een sterke seizoensstart te maken. De eerste twee duels werden ook gewonnen, in Rotterdam moest het elftal van Wiljan Vloet, net als andere teams, ondervinden dat de Kralingers niet als het lachtertje van de competitie willen worden beschouwd en werd er een nederlaag geleden. Na de eerste nederlaag won NEC prompt geen wedstrijd meer. Afgelopen zondag fungeerden de Gelderlanders zelfs als eerste opponent waarvan AZ dit seizoen wist te winnen.
De meest opvallende nieuweling in Nijmegen is niet de van FC Utrecht overgekomen aanvaller Leroy George, maar een aanvaller die zijn loopbaan al een poosje heeft beeindigd: Patrick Kluivert. Bij PSV kwamen Kluivert en Vloet in contact met elkaar. Kluivert is opgenomen in de technische staf en gaf in de pers aan Vloet te zien als iemand die een nog onervaren coach graag kennis en kunde bijbrengt.

Statistisch gezien is spits Björn Vleminckx de belangrijkste NEC speler. Na een aantal succesvolle seizoenen bij KV Mechelen, streek hij vorig seizoen neer in De Goffert en maakte toen in het hele seizoen acht goals. Na zes duels heeft de Belg inmiddels al de helft van de totale productie van vorig seizoen gehaald: vier doelpunten. Lasse Schøne is de stylist op het middenveld, Bas Sibum de noeste werker, John Goossens is levensgevaarlijk als hij in schietpositie komt en het duo Ramon Zomer – Rens van Eijden zorgt in het centrum van de verdediging voor rust en ervaring.

NEC reikte vorig seizoen tot de kwartfinale in het KNVB bekertoernooi. Tegen Ajax werd er een verlenging afgedwongen, maar de Amsterdammers gingen er uiteindelijk met de zege vandoor. De laatste keer dat de ploeg in een uitwedstrijd van het bekertoernooi tegenover een eerste divisionist stond, was ook vorig seizoen. In de tweede ronde werd er met 2-3 gewonnen bij FC Eindhoven. Het is inmiddels alweer tien jaar geleden dat NEC voor het laatst de tegenstander was van de Schapenkoppen in het bekertoernooi. In de kwartfinale eindigde het duel in Nijmegen toen in 2-0 voor NEC. Op 8 april 1995 was NEC voor het laatst te gast aan de Krommedijk. Dordrecht'90 won het competitieduel met 1-0. 11 jaar eerder stond het laatste bekerduel tussen beide teams op de rol in Dordrecht. DS-NEC eindigde toen in 0-2.

Ruud Bossen is door de KNVB aangesteld om deze bekerwedstrijd goed te laten verlopen. Hij krijgt hierbij de steun van de assistent-scheidsrechters Jurgen Schiphorst en Roland van der Hilst.

Samenstelling en regie: Mathijs Hoogendoorn