Twee weken geleden alweer speelden de Dordtenaren hun laatste competitieduel. De weersomstandigheden spelen het voetbal in de eerste divisie al maanden parten en hebben ervoor gezorgd dat er de komende weken een hoop wedstrijden op de maandagavond gespeeld moeten worden. Op 1 maart is FC Den Bosch de tegenstander aan de Krommedijk, een week later FC Oss en op 15 maart wordt het duel in Veendam ingehaald. Nu eerst de thuiswedstrijd tegen De Graafschap…

De Graafschap is de trotse koploper in de Jupiler League. Met Hugo Bargas (11 doelpunten en 5 assists), Yuri Rose (9 doelpunten), Berry Powel (8 doelpunten) en Steve de Ridder (6 doelpunten en 5 assists), beschikt trainer Darije Kalezic over een indrukwekkend kwartet aan aanvallers. Daarnaast heeft verdediger Jordy Buijs met tot nu toe 7 gemaakte goals ook laten zien over scorend vermogen te beschikken en heeft middenvelder Joep van den Ouweland al 6 assists achter zijn naam staan.

Tel daarbij de ervaren spelers Purrel Fränkel, Cerezo Fung a Wing (vanavond echter beiden niet van de partij), Muslu Nalbantoglu, Martijn Meerdink en Rogier Meijer en het zal duidelijk zijn dat de Superboeren de grootste kampioenskandidaat is. Met de huidige eerste plaats lijkt de terugkeer naar de Eredivisie ook aanstaande.

Maar tot nog toe is de strijd bovenin nog wel spannend. De vele afgelastingen hebben echter tot scheve verhoudingen in de stand geleid. Zo speelde De Graafschap 26 wedstrijden, nummer 2. FC Zwolle, al 27 keer, kwam Go Ahead op de derde plaats 25 maal in actie terwijl de nummer 4, Cambuur, nog maar 23 duels heeft afgewerkt. Drie minder dus dan de koploper en liefst vier minder dan Zwolle.

De Superboeren kwamen in 2010 al vijf keer in actie in competitieverband. Helmond Sport en Telstar werden verslagen, waarna Emmen op de eigen Vijverberg er zeer verrassend met de punten vandoor ging. Een aantal dagen later kon er ook niet gewonnen worden van RBC Roosendaal. Afgelopen vrijdag was daar echter al het herstel. Op vreemde bodem werd er met 3-0 gewonnen van FC Den Bosch.

Thuis op De Vijverberg is De Graafschap oppermachtig, buitenshuis gaat het ze iets lastiger af. Op vreemde bodem werden er tot nu toe 25 punten behaald tegenover 29 in eigen huis. Er werd 21 keer gescoord tegenover 30 goals in thuisduels en er werden 11 goals geïncasseerd tegenover 10 goals thuis.

Op de Krommedijk is De Graafschap al sinds 1994 ongeslagen. Vorig seizoen stonden beiden teams tegenover elkaar in het bekertoernooi. De Graafschap won het duel toen ternauwernood met 1-0 door een goal vanaf de penaltystip.

Gert Kruys was tussen 2004 en oktober 2005 actief als trainer van De Graafschap, de van een blessure herstellende Marcel van der Sloot staat nog altijd onder contract in Doetinchem, maar speelde er nog nooit één officieel duel.

Bij de Schapenkoppen ontbreken in ieder geval diezelfde Marcel van der Sloot, Ibad Muhamadu (op stage naar Canada) en de nog geschorste Sven Delanoy. Afgelopen vrijdag ontbrak Roel de Graaff op de training wegens een enkelblessure.

De Graafschap coach Darije Kalezic kan wegens een schorsing geen beroep doen op Purrel Fränkel. Jhon van Beukering en Cerezo Fung A Wing blijven net als tegen FC Den Bosch wegens gewichtsproblemen buiten de selectie.

Serdar Gözübüyük is door de KNVB aangesteld om dit duel in goede banen te leiden. De arbiter zal hierbij geassisteerd worden door Ruud Bexkens en Richard Slot. Vierde official is Wim Bronsvoort.

Samenstelling en regie: Mathijs Hoogendoorn