DORDRECHT BEJUBELT VAN DER LAAN
De schouderklopjes en de high fives volgden in een vlot tempo. Het debuut van Arjan van der Laan als speler van FC Dordrecht had dan ook bijna niet mooier gekund. Zijn fraaie gelijkmaker was de bekroning van een wedstrijd, die met het 1-1 gelijkspel een terechte uitslag kreeg.
,,Ik was even bang dat mijn teamgenoten meer uit de wedstrijd wilden halen. Met het gelijkspel was ik dik tevreden,'' bekende een blije Van der Laan na afloop. Zelf wilde hij niet te lang bij zijn doelpunt stilstaan. ,,Het is een leuk als je zo'n treffer maakt, zeker omdat deze waarde had. Dit is een mooi begin van de tweede competitiehelft voor de gehele club.'''
Een week geleden kwam Van der Laan tot een akkoord met zijn nieuwe club. Veel tijd om, met bijvoorbeeld de andere nieuweling Brutil Hosé en Chima Onyeike te oefenen, was er niet. Dat was gisteravond te merken. De gehele eerste helft zag FC Dordrecht er gammel uit. Het mocht van geluk spreken dat Excelsior volstond met een briljant hakballetje van Patrick Mtiliga, waardoor het na vijf minuten al 0-1 stond.
,,Vraag mij niet waarom we pas na de pauze de schroom van ons hebben afgegooid. Daarvoor ken ik het spel van FC Dordrecht onvoldoende,'' vertelde de 34-jarige middenvelder oprecht. ,,We zetten meer druk op de bal, waardoor de opbouw voor Excelsior ook moeizamer verliep. Het stond bij ons duidelijk beter. We zullen in de volgende wedstrijden meer van achteruit moeten durven spelen. Nu gingen de ballen rechtstreeks naar de spitsen. Die wisselwerking gaat al redelijk, maar ik heb de ballen ook graag in de voeten.''
Tegen Excelsior stond de oud- Spartaan (1992/1998) lange tijd onder strenge bewaking. Pas een kwartier voor het einde, bij zijn treffer, ontsnapte Arjan van der Laan aan de aandacht van Ferry de Haan. Via een vlotte combinatie met Hosé brak de middenvelder door en van zestien meter kegelde hij de bal over Cor Varkevisser tegen het net: 1-1.
,,Ik kopte de bal naar voren en was daardoor even uit positie,'' baalde de Excelsior-aanvoerder. ,,Ik was net te laat om hem te achterhalen, al schoot Van der Laan die bal fantastisch in. Sneu voor ons. Maar in de tweede helft liep het niet meer. De bal kon voorin niet worden vastgehouden, de afstanden tussen de linies werden te groot, onze backs kwamen te zwemmen. Dit is zuur.''
En dan te weten dat beide spelers ook als teamgenoten aan de Krommedijk hadden kunnen staan. Van der Laan stond eveneens op het lijstje van de Kralingers, die zelfs bij zijn zaakwaarnemer informeerden. Excelsior koos, mede op basis van leeftijd, voor Harrie Gommans.
De Limburger werkte gisteravond keihard in het centrum van de aanval. Maar behoudens de openingstreffer van Mtiliga creëerde Excelsior te weinig gevaarlijke momenten. Dennis van der Pennen en Juan Martinez bleven door stevig buffelen overeind. Op die mentaliteit had de jonge Kralingse voorhoede geen verweer. Alleen Danny Buijs was dicht bij een treffer, maar de rechtsachter schoot de bal via de lat over het Dordtse doel.
Het tweede bedrijf was minder vlak. FC Dordrecht, met Ivo Rossen als vervanger van Raphael Supusepa, had nog weinig respect voor de bezoekers. De opbouw van Excelsior werd minder zorgvuldig en de thuisclub groeide in de wedstrijd. De Rotterdamse problemen leken een kwestie van tijd. Het was dat scheidsrechter Jack van Hulten twee situaties aan verschillende zijden niet rijp achtte voor een strafschop, anders was de ontmoeting eerder geëxplodeerd. Van der Laan zorgde uiteindelijk toch voor vreugde. ,,Toevallig scoorde ik in de voorbereiding tegen Dordt een bijna identiek doelpunt. Maar dit was wel een heerlijk moment. Om zulke goals hoort een lijstje.''