 Michael van der Heyden met een schot op doel. |
 Chima Onyeike kapt een tegenstander uit. |
 Regilio Nooitmeer komt net tekort. |
Lange tijd leek het er gisteravond op dat het eerste duel van het nieuwe voetbalseizoen FC Eindhoven meteen drie punten zou opleveren. Verdiend zou de zege bij FC Dordrecht echter niet geweest zijn. Dat was dus wel de late gelijkmaker van de thuisclub: 1-1.Eindhoven, dit seizoen nog altijd zonder hoofdsponsor, had op de valreep nog een shirtsponsor gevonden voor de beide duels met FC Dordrecht, zo bleek. Bij de thuisclub nam na acht jaar de kleurrijke Frans Derks afscheid als voorzitter. Dordrecht had ook een aardig stuntje bedacht voor de seizoensopening. Ter gelegenheid van het feit dat de hoofdsponsor het contract met drie jaar verlengde, verrichtte Jos Verstappen - die dezelfde sponsor heeft - de aftrap voor het nieuwe seizoen, met naast zich op het veld zijn Formule 1-bolide. Het was het meest opwindende wat de toeschouwers in het GN Bouw Stadion lange tijd te zien kregen. Voor rust was sprake van een gelijkopgaande partij, maar wel eentje op laag niveau. Het spel stond over en weer bol van lange halen (meestal zonder de gewenste eindbestemming), balverlies en overtredingen. Bij Eindhoven was Dragan Thijssens door Vlemmings uit de basis gelaten. De trainer gaf centraal achterin de voorkeur aan nieuweling Frank van Kouwen, die hij opbouwend meer kwaliteiten toedicht. Voor Thijssens, die de laatste jaren steevast verzekerd was van een plek bij de eerste elf, was het 'een onaangename verrassing en een donderslag bij heldere hemel. Ik had het absoluut niet aan zien komen', aldus de zichtbaar gekrenkte routinier. Het moet gezegd: Van Kouwen kweet zich naar behoren van zijn taken, zowel in verdedigend als opbouwend opzicht. Tot veel aanvallend gevaar leidden zijn inspanningen echter niet; Eindhoven was offensief tot bitter weinig in staat. Het kreeg in de beginfase een kansje via Rik van de Langenberg, maar daar bleef het bij. Vlemmings: 'Wij waren in balbezit te terughoudend. Ik had Thijssens geslachtofferd om met Frank van Kouwen meer voetbal naar voren toe te krijgen. Hij deed het goed, maar er was vanaf het middenveld te weinig contact met de voorhoede. De ballen werden niet goed ingespeeld.' Dordrecht deed het beter, met kort voor de pauze aardige mogelijkheden voor Onyeike, Van der Heijden en een gevaarlijk afstandsschot van El Khalifi. Verder vielen in de eerste helft vooral de schandalige spreekkoren van een deel van het Dordtse publiek aan het adres van Ismail Ayaz op ('Moordenaar'). In de tweede helft was het duel meer het aanzien waard. De aardige momenten volgden elkaar snel op en het duel nam een wending in het voordeel van Eindhoven. Nadat Dordtenaar Van der Heijden tot twee keer toe dichtbij een treffer was geweest, zette Richard van Gils de gasten na ruim een uur spelen brutaal, en tegen de verhouding in, op 0-1. Vlemmings reageerde direct door middenvelder Sander van Huijksloot naar de kant te halen ten faveure van verdediger Thijssens. Die viel op door meteen bij zijn eerste actie tegen een gele kaart op te lopen. Dordrecht bleef kansjes creëren (Rossen, Onyeike). Twee minuten voor tijd werd de arbeid van de thuisploeg beloond. Met dank aan Eindhoven-goalie Wilburt Need, die na een voorzet het luchtduel verloor van Van der Pennen: 1-1. Vlemmings kon met het ene punt wel leven. 'We mogen het natuurlijk nooit nog zo weggeven. Maar we hebben hier vandaag een moeilijk wedstrijdje gespeeld en in die zin is een gelijkspel het terechte resultaat.'