ROEL DE GRAAFF WIL BIJ FC DORDRECHT ELLENDIGE PERIODE ACHTER ZICH LATEN

FC Dordrecht strikte vorige week de 26-jarige aanvaller van het failliete HFC Haarlem Roel de Graaff. Een voetballer die de voorbije jaren nogal wat tegenslagen kreeg te verwerken. ,,Ik heb zin in een nieuw hoofdstuk dat FC Dordrecht heet.’’

Een beetje struinenop het internet leert dat Roel de Graaff, die begon bij Oliveo in Pijnacker en daarna uitkwam voor Feyenoord, DHC, Sparta, Haarlem en FC Zwolle, vooral in 2008 een zwart jaar meemaakte. De in Pijnacker geboren De Graaff scheurde in het begin van dat jaar zijn kruisband. ,,Ik had bij Haarlem met het vertrouwen van trainer Jan Zoutman in de eerste seizoenshelft al elf keer gescoord toen het fout ging. Er was geen bal in de buurt. Ik zakte zo maar door mijn knie. Van de een op de andere dag kwam ik in een isolement terecht. Revalideren ver weg bij de spelers vandaan. De enige die ik zag was mijn fysiotherapeut.’’

Der Graaff stond acht maanden later, alleen nu in het shirt van FC Zwolle, weer op het veld. ,,Tegen Omniworld. Bij een omhaal ging het fout. Ik kwam ongelukkig op mijn arm terecht en liep een zeer lelijke breuk op. Weer drie maanden geen voetbal.’’

Wat niet op het internet is terug te vinden is een derde drama dat zich dat jaar in het leven van De Graaff afspeelde. ,,Mijn vader overleed. Hij kreeg een hartstilstand op het moment dat ik thuis met mijn arm in het gips zat. Ik heb nog geprobeerd om hem met één hand te reanimeren. Mijn vader betekende heel veel voor me. Ik was nog jong toen hij de boeken van Wiel Coerver in huis haalde om mij alle trucjes te leren. Hij bracht mij de liefde voor het voetballen bij.’’

De Graaff kwam bij Zwolle nog aan voetballen toe. ,,Met een mooi doelpunt in de nacompetitie tegen SC Cambuur als hoogtepunt. Ik kon na dat seizoen ook bij Zwolle blijven. Ik heb echter voor een terugkeer naar Haarlem gekozen. De club was als achtste geëindigd en ik dacht dat ik daar meer tot mijn recht zou komen. Achteraf geen goede keuze. De club raakte zowel sportief als in financieel zwaar weer. Dat ik toch nog zes treffers heb gemaakt, is misschien wel een klein wonder.’’

Haarlem ging failliet, De Graaff leek bijna rond met FC Den Bosch, kon ook terug naar FC Zwolle, maar koos uiteindelijk voor FC Dordrecht. ,,FC Den Bosch-trainer Fred van den Hoorn hemelde mij in een eerste gesprek helemaal op. Ik dacht, ik ga naar FC Den Bosch. Tot het moment dat er over de financiën moest worden gesproken. Ik zou op amateurbasis naar Den Bosch gaan. Dat was ingecalculeerd, maar niet dat ik zo weinig reiskosten zou krijgen dat ik er geld op toe moest leggen. Daarom is het FC Dordrecht geworden. Ik zie deze club helemaal zitten. Een leuke ploeg die aanvallend voetbal speelt en Dordt is lekker dichtbij mijn woonplaats Delft. Ik ben ook perfect opgevangen. Een transfer naar Arsenal zit er voor mij in dit voetballeven niet meer in, maar als ik het vertrouwen krijg, ben ik op dit niveau een goede spits. Dat heb ik al eerder bewezen. Het Dordtse hoofdstuk kan wel weer eens een mooi hoofdstuk worden.’’

Tekst: Jan Volwerk