De 29-jarige Rotterdammer, die voor de rest van het seizoen wordt gehuurd van Heerenveen, heeft voor zichzelf één duidelijke huiswerkopdracht geformuleerd: ,,Dordrecht van de negentiende plaats weg krijgen,’’ vertelt de centrumspits. ,,Ik hoop dat ik daarvoor kan zorgen met mijn doelpunten. Samen met de straks weer fitte Marcel van der Sloot en mijn persoontje denk ik wel dat het team er op vooruit gaat. Persoonlijk wil ik eindelijk weer eens lekker aan voetballen toekomen. Na mijn achillespeesblessure en mijn vervelende tijd bij FC Volendam snak ik naar het spelen van wedstrijden waarin het erom gaat.’’

De voormalige aanvoerder van FC Dordrecht - waar hij in anderhalf jaar tijd liefst 35 competitietreffers produceerde - tekende in de winterstop van het seizoen 2006-2007 een contract bij de Friezen. Hij werd direct verhuurd aan Sparta Rotterdam, met de bedoeling om een half jaar later in de voorbereiding aan te haken bij de selectie van Heerenveen. Maar omdat Lopes op het Kasteel zijn rechterachillespees afscheurde, kwam daar niets van terecht. Pas in februari van dit jaar was hij weer geheel fit, maar een kans kreeg hij vervolgens niet van toenmalig oefenmeester Gertjan Verbeek.

Promovendus FC Volendam huurde Lopes - die nog anderhalf jaar onder contract staat in Heerenveen - voor dit seizoen, maar zijn avontuur in het vissersdorp liep uit op één grote teleurstelling. ,,Het voetballen werd me daar door de trainer (Frans Adelaar, JDV) onmogelijk gemaakt.

Het klikte totaal niet met hem, het had niet eens met mijn voetbalkwaliteiten te maken. Dat gaf ’ie zelf ook toe. Het waren pure machtsspelletjes van zijn kant,’’ beweert de routinier. ,,Na al het blessureleed kon dat er ook nog wel bij. Ik heb dit seizoen twee wedstrijden gespeeld, tegen PSV en ADO Den Haag. Ik heb nu weinig ritme. Ik hoop dat in januari snel terug te vinden, al zal dat denk ik best even duren.’’

Tussen alle sportieve ellende die in 2008 op het pad kwam van de Kaapverdiaanse Nederlander, zat ook één lichtpunt. Samen met zijn toekomstig ploeggenoot, landgenoot én zwager Guy Ramos, maakte hij in juni van dit jaar zijn interlanddebuut voor de Kaapverdische Eilanden. Op de Nederlandse velden staat de doelpuntenteller door alle tegenslagen inmiddels al anderhalf jaar stil.

Voor Lopes waren diverse clubs uit binnen- en buitenland in de running, maar uiteindelijk bracht het goede gevoel de aanvaller bij FC Dordrecht. ,,Ik ken de club, net als veel spelers en de mensen daar omheen. Ik denk dat die dingen in mijn voordeel zijn als ik snel weer terug wil keren naar een club in de eredivisie,’’ voorspelt Lopes, die vanaf half november al zijn conditie op peil hield in het keurkorps van trainer Gert Kruys. ,,Want dat is wel wat ik uiteindelijk wil, spelen op het hoogste niveau. Afgelopen zomer zat ik op negentig procent en voelde ik dat ik klaar was voor het spelen in de eredivisie. Maar eerst weer volledig wedstrijdfit raken en belangrijk zijn voor FC Dordrecht,’’ aldus Lopes, die een terugkeer naar het inmiddels door Trond Sollied getrainde Heerenveen vrijwel uitsluit. ,,Het is in principe de bedoeling dat ik komende zomer word verkocht.’’

Bron: AD/De Dordtenaar
Tekst: Jan-Dirk Verhey