Robin van Galen heeft het in de businessruimte in het GN Bouwstadion van FC Dordrecht vooral over de loodzware route van drie jaar die in augustus uiteindelijk de onverwachte gouden medaille opleverde. ,,Accepteer elkaars verschillen en bewonder elkaars talenten op weg naar het gemeenschappelijke doel,’’ is volgens de Rotterdammer van origine dé stelregel die topsporters in een team zich voortdurend moeten realiseren. ,,Want alleen dan kun je presteren.’’

Robin van Galen is op uitnodiging van de Rabobank te gast in Dordrecht. Eerst heeft hij in een kleiner gezelschap een onderhoud met het trainersduo van de hoofdmacht, Gert Kruys en Harry van der Laan. Even na zes uur, een half uurtje later dan gepland, maken ook de overige aanwezigen kennis met de succescoach, tegenwoordig werkzaam bij het mannenteam van de Goudse topclub Widex GZC Donk.

Zijn presentatie begint met enkele tv-beelden van de Olympische finale tussen Nederland en de Verenigde Staten. Bij het zien van de bloedstollende slotminuut is het muisstil in de zaal, Van Galen zelf tovert vooral een glimlach op zijn gezicht. ,,Wat we daar hebben meegemaakt, is onvergetelijk,’’ aldus de hoofdgast van de avond. ,,In Nederland hebben drie miljoen mensen naar de finale gekeken, voor waterpolobegrippen een ongelooflijk aantal. Alle aandacht was leuk, maar voelde onwennig.’’

Na de spetterende opening, waarbij ook de vreugde en emoties na het laatste fluitsignaal uitgebreid in beeld komen, probeert Robin van Galen zijn gehoor vooral duidelijk te maken welke factoren in zijn ogen de kans op sportief succes vergroten. Hij zoemt vooral in op het mentale aspect. ,,Want daar is in de topsport, maar zeker in de conservatieve voetballerij, nog veel winst te boeken. Een goede mentale begeleiding van een team kan het verschil maken tussen winst of verlies.’’

Gert Kruys hoort het op de voorste rij aandachtig aan, en geeft naderhand toe dat het mentale aspect in de voetballerij nog onderbelicht is. ,,Daar zou wat mij betreft zeker meer aandacht aan mogen worden besteed.’’ De oefenmeester geeft aan daar bij FC Dordrecht een begin mee te hebben gemaakt. ,,Sinds enkele weken maken we gebruik van de diensten van een sportpsycholoog en een mental coach. Die zijn één of twee keer in de week beschikbaar voor de spelers.’’

Tijdens de vragenronde wil Gert Kruys van Robin van Galen ook nog weten wat het verschil is tussen het trainen van mannen en vrouwen. ,,Als ik eerlijk ben dan vind ik het werken met vrouwen moeilijker,’’ verklaart Van Galen. ,,Mannen nemen eerder iets van je aan, vrouwen vergeten wat moeilijker. Al is het wel zo dat áls vrouwen hun schouders er onder zetten, ze ook echt voor je door het vuur gaan. Dat hebben we in Beijing wel kunnen zien.’’

Bron: AD/De Dordtenaar
Tekst: Jan-Dirk Verhey