John van Loenhout tekende gistermorgen een contract dat hem tot het eind van dit seizoen aan FC Dordrecht bindt. De 31-jarige routinier is blij met zijn rentree in het betaalde voetbal. ,,Ik ben er klaar voor.’’

Eigenlijk had John van Loenhout al afscheid genomen van het betaalde voetbal. De oud-speler van RBC Roosendaal, RKC Waalwijk, VVV-Venlo en De Graafschap belandde deze zomer namelijk, na een éénjarig avontuur bij het Duitse SV Straelen in de vierde liga, bij de zondagamateurs van Baronie. Maar nog voor de start van de competitie vertrok hij daar weer. ,,Laat ik vooropstellen dat het een prima club is, met een goede selectie, maar er speelde iets dat totaal niets met voetballen te maken heeft. Daardoor wilde ik daar niet langer blijven,’’ verklaart Van Loenhout, die niet verder op de exacte oorzaak wil ingaan. ,,Maar dat was niet het enige, ik merkte dat ik ook nog niet toe was aan een stapje lager.’’

Na zijn korte avontuur in Breda nam Van Loenhout zelf contact op met Gert Kruys met de vraag of hij bij FC Dordrecht zijn conditie op peil mocht houden. ,,Ik ken hem nog uit mijn jaren bij De Graafschap, waar hij toen trainer was. Gelukkig was ik van harte welkom. Op de trainingen merkte ik al snel dat ik het nog niet verleerd was. Ik kan zeker nog mee op dit niveau.’’

De aanvallende middenvelder trainde de laatste drie weken al mee met de selectie, tot tevredenheid van alle partijen. Gert Kruys adviseerde de club daarom al vlot de routinier vast te leggen, na de nieuwe langdurige blessure van Marcel van der Sloot kwam alles in een stroomversnelling. ,,Maar FC Dordrecht had me voor de blessure van Marcel van det Sloot al laten weten mij graag aan de selectie te willen toevoegen. Maar de situatie met hem heeft het proces wel versneld,’’ beseft ook Van Loenhout.

De creatieve middenvelder debuteerde al in 1996 bij RBC in het betaalde voetbal. Daar kwam hij tot ruim 120 wedstrijden, scoorde daarin dertig keer, alvorens hij in 2000 verkaste naar RKC. Daar beleefde hij zijn sportieve hoogtepunt: drie jaar lang speelde hij met de Waalwijkers in de eredivisie, al raakte hij in zijn laatste contractjaar steeds meer uit beeld. Via twee jaar VVV en een avontuur in Doetinchem ging Van Loenhout vorig seizoen de grens over. ,,Bij Straelen speelde ik weliswaar op het vierde niveau in Duitsland, maar dat was nog altijd behoorlijk hoog hoor,’’ beweert de inwoner van Bergen op Zoom. ,,We speelden voornamelijk tegen tweede teams van clubs uit de Bundesliga.’’

Al die jaren als profvoetvaller bleef hij zijn geboorteplaats Bergen op Zoom trouw. ,,Ik ben een echte ’krab’, zoals wij ook wel worden genoemd,’’ aldus Van Loenhout. ,,Alleen als ik twee keer per dag moest trainen, bleef ik in Doetinchem of in Duitsland. In andere gevallen had ik het reizen er graag voor over. Ik ben erg gehecht aan Bergen op Zoom.’’

Samen met zijn vriendin Maggie verwacht John van Loenhout binnen nu en twee weken hun tweede kindje. ,,Dat wordt weer een drukke tijd,’’ voorspelt Van Loenhout. ,,Alles lijkt op dit moment samen te vallen. Ik vind het in elk wel lekker dat ik tot het eind van het jaar de zekerheid heb dat ik bij FC Dordrecht onder contract sta.’’

Vanavond tegen Fortuna Sittard zal Van Loenhout al deel uitmaken van de wedstrijdselectie van Gert Kruys. ,Ik ben er klaar voor,’’ klinkt het strijdbaar. ,,Ik mis natuurlijk wel wat wedstrijdritme, de laatste wedstrijd speelde ik met Baronie in de voorbereiding, maar verder ben ik fit. Het is zaak snel minuten te maken, de komende weken zal dat ook wel gebeuren bij Jong FC Dordrecht.’’

Van Loenhout heeft in drie trainingsweken een aardige indruk gekregen van de kracht van zijn nieuwe ploeg. ,,We spelen echt goed, anders win je niet met 4-0 van FC Zwolle. Ook vorige week tegen MVV moet het eigenlijk 5-1 worden, maar benutten we zelfs de mooiste kansen niet. We staan natuurlijk veel te laag op de ranglijst. Maar het prima spel moet iedereen vertrouwen geven.’’

Bron: AD/De Dordtenaar
Tekst: Jan-Dirk Verhey