,,Ik was al in de kleedkamer om mijn inloopshirt om te wisselen voor mijn wedstrijdshirt toen teammanager Piet Hartland mij kwam vertellen dat ik niet zou spelen omdat ik geschorst was. Ik stond echt totaal perplex,’’ blikt de 26-jarige Noord-Hollander terug op zijn gedenkwaardige start van het seizoen.

De schorsing was nog een erfenis van zijn periode bij FC Dordrecht. Van der Velden kreeg in zijn laatste duel voor de formatie van Gert Kruys thuis tegen FC Den Bosch een gele kaart, die een schorsing tot gevolg had. ,,Ik heb nooit een brief van de KNVB gehad over die eventuele schorsing en de straf is dus ook niet op mijn overschrijvingsformulier beland,’’ haalt de momenteel in Amsterdam woonachtige voetballer aan. ,,Hoe het de club ter ore is gekomen dat ik toch geschorst was, is voor mij ook onduidelijk. Ik hoorde in de wandelgangen ook dat het door journalisten gesignaleerd was, maar daar weet ik het fijne niet van.’’

In plaats van op het veld beleefde Nick van der Velden de ouverture op de tribune van het DSB Stadion. ,,Dat was enorm balen. De klap kwam nog eens tweemaal zo hard aan, omdat we de openingswedstrijd verloren. NAC was scherper dan wij en haalde veel rendement uit de mogelijkheden die het kreeg, terwijl wij een strafschop (via Stijn Schaars, AB) onbenut lieten. Een grote teleurstelling.’’

Van de blijheid omtrent de basisplaats die Nick van der Velden door trainer Louis van Gaal was toebedeeld, bleef uiteindelijk weinig over. ,,Ik was behoorlijk verrast dat ik in de basis zou starten,’’ geeft Van der Velden aan. ,,In de voorbereiding heb ik wel wat gespeeld, maar de laatste wedstrijden vooral als invaller. Voorbije donderdag hoorde ik eerst van de trainer en vervolgens in de teambespreking dat ik tegen NAC in de basis zou staan. Dat was voor mij een bekroning van een goede voorbereiding, waar ik redelijk tevreden over was. Tegen NAC zou ik in een 4-4-2-systeem aan de rechterkant op het middenveld spelen,’’ verkondigt de speler die vorig jaar nog uitgroeide tot de spil van FC Dordrecht. ,,Daaruit spreekt veel vertrouwen van de trainer in me en dat waardeer ik,’’ aldus Nick van der Velden, die gisteravond wel met Jong AZ in actie kwam tegen Jong Feyenoord (en met 1-3 verloor).

Voorbije vrijdag was Van der Velden even terug aan de Krommedijk om de wedstrijd tussen FC Dordrecht en RKC Waalwijk bij te wonen. ,,Bij mijn twee oude clubs FC Dordrecht en RKC Waalwijk zijn natuurlijk veel spelers actief die ik nog ken. Maar ik was er tevens vanwege het overlijden van FC Dordrecht- supporter Edward van Wanrooy. Zijn familie had mij uitgenodigd om naar die wedstrijd toe te komen. Het was mooi om weer even terug te zijn in Dordrecht. Het spel van FC Dordrecht vond ik zeker niet tegenvallen. Vooral het laatste half uur waren er mogelijkheden op meer, alleen was de scherpte voor de goal er niet.’’

De focus van Van der Velden ligt nu in Alkmaar, waar de teleurstelling van het totaal mislukte vorige seizoen naar de vergetelheid moet worden gespeeld. ,,Een plek bij de eerste vijf is het grote doel voor dit seizoen. Daar heb ik, ondanks de slechte start, vertrouwen in.’’

Bron: AD/De Dordtenaar
Tekst: Arco Bomgaars