,,Hij is een tweebenige middenvelder,’’ verklaart Marco Boogers, technisch manager van FC Dordrecht. ,,Via zijn zaakwaarnemer zijn we met hem in contact gekomen. We hebben hem drie dagen op proef gehad en hij maakte op onze trainers een heel goede indruk. Ook de spelers waren over hem te spreken. Ik heb vier hele wedstrijden van hem op videobanden bekeken. Ik beschouw dit echt als een buitenkansje. Hij ziet het spelletje en kan de boel enorm opjagen. En wij moeten het, ook gezien ons budget, toch van jonge spelers hebben. In dat plaatje past hij perfect.’’

Tommy de Jong wordt de eerste Fransman die het shirt van FC Dordrecht, of één van z’n (vele) voorlopers, aantrekt. Ook algemeen manager Olav Ouwerkerk weet niet beter. ,,Zoveel echte buitenlanders hebben we ook nooit gehaald,’’ zegt Ouwerkerk. ,,In de zeventiger jaren hadden we Barry Bolton, die kwam uit Engeland. Later volgden Marius Ciugarin, een Roemeen, en John Linford, ook een Engelsman. Meer recent kom ik de namen van de Amerikaan Steve Trittschuh en de Denen Benny Gall en Lars Brögger tegen.’’

Tommy de Jong werd op 6 februari 1987 geboren in Strasbourg (Bas-Rhin) en woont in Herrlisheim in de Vogezen. ,,Daar voetbalde ik ook bij een klein clubje,’’ laat De Jong via zijn broer Jan, die de Engelse taal machtig is, weten. ,,Op mijn twaalfde ben ik benaderd door Racing Club Strasbourg. Daar heb ik ook heel de jeugdopleiding doorlopen. Twee jaar geleden wonnen we de nationale juniorenbeker tegen Olympique Lyon, een schitterende ervaring.’’

Voor aanvang van het lopende voetbalseizoen verkaste Tommy de Jong - zijn achternaam is afkomstig van zijn grootouders die in Scheveningen woonden, maar die nog voor zijn geboorte kwamen te overlijden - naar FC Martigues. Die club komt uit op het derde nationale niveau in Frankrijk (Championnat National). ,,Strasbourg wilde dat jonge talenten meer speeltijd kregen, maar het werd helaas geen succes.’’

Een paar weken geleden besloot hij zijn pijlen op Nederland te richten en nam een agent in de hand. ,,Ik hou van het technische voetbal in Nederland,’’ stelt Tommy de Jong, die op het middenveld centraal en in een meer verdedigende rol het best uit de voeten kan. ,,Maar het lijkt me ook geweldig om in het land van mijn grootouders te spelen. Ik weet ook dat we vroeger bij grote wedstrijden altijd supporter van Oranje waren.’’

Voor begin juli, wanneer FC Dordrecht de eerste training afwerkt, wil Tommy de Jong zich in de Merwestad hebben gevestigd. ,,Maar hij gaat hier niet alleen wonen,’’ verduidelijkt zijn oudere broer Jan. ,,Ik kom met hem mee en ga in Nederland werk zoeken. Ik denk niet dat het goed is als je in het begin in je eentje in het buitenland zit. Samen is het toch makkelijker om te integreren en de taal te leren.’’

Bron: AD/De Dordtenaar
Tekst: André Valk