Arjan van der Laan: ’Trainer worden bij Sparta was mijn wens’

Na dit seizoen stopt Arjan van der Laan als profvoetballer en treedt als trainer (B1) in dienst van profclub Sparta, zijn oude werkgever.

Toen hij in oktober vorig jaar door Sparta werd benaderd om trainer te worden van de B1 junioren, hoefde Arjan van der Laan niet lang na te denken. ,,Werken bij Sparta als jeugdtrainer was altijd een wens van me. Van alle clubs waar ik speelde, is Sparta mij het dierbaarst. Sparta staat bij velen goed aangeschreven. De jeugdopleiding staat er op een hoog niveau. Vorig jaar liep ik stage bij de D-pupillen. Toen heeft men een bepaalde indruk van me gekregen. Daarbij lopen er bij Sparta veel mensen rond die me nog kennen vanuit het verleden. Voor mij was het zaak de vereiste dilpoma’s te halen, ervaring op te doen en dan hopen dat ze zich zouden melden. En dat gebeurde via bestuurslid Cees van Cuilenborg. Men kwam met een goed verhaal. Daarna heb ik gesprekken gevoerd met Richard Grootscholten, trainer van Katwijk, sinds 1 janauri parttime hoofd opleidingen Sparta. Komend seizoen is hij dat fulltime,’’ zegt Van der Laan.

Toen Sparta begin 2005 informeerde bij Van der Laan, vond hij dat te vroeg. ,,Ik wilde nog een jaar voetballen en het diploma oefenmeester 1 halen. En daarnaast de nodige ervaring opdoen als jeugdtrainer bij ARC.’’ Bij de Alphense hoofdklasser trainde hij een jaar de B1 en dit seizoen heeft Van der Laan de A1 onder zijn hoede. Het zijn de leeftijdsgroepen waarmee de nieuwe jeugdtrainer van Sparta het liefst werkt. ,,Bij ARC heb ik het werken met de B- en A-jeugd als positief ervaren. Een leerzame periode, omdat het een lager niveau is dan wat ik bij Sparta mag verwachten. Je komt dan allerlei zaken tegen die je moet oplossen. Dat vereist improviseren en dat maakt iemand een betere trainer.’’

Sparta B1 komt uit in de eerste divisie en staat derde zonder uitzicht op promotie. Arjan van der Laan: ,,Binnenkort spelen we met ARC B1 tegen Sparta B1, waardoor ik een indruk van ze krijg. Bovendien is zo’n wedstrijd hartstikke leuk voor de jongens van ARC.’’

Ambities om hoofdtrainer in het betaalde voetbal te worden heeft Arjan van der Laan op dit moment niet. ,,Maar,’’ zegt hij, ,,zeg nooit nooit. Zoals ik er nu tegenaan kijk, wil ik een flink aantal jaren werken met jeugd in het betaalde voetbal. Op den duur zou ik wel weer bij het eerste elftal betrokken willen raken, maar niet als hoofdtrainer. Ambitie om de cursus coach betaald voetbal te volgen heb ik dan ook niet.’’

Arjan van der Laan heeft moeite met het gemak waarmee spelers van de ene naar de andere vereniging overstappen. ,,Vorig jaar ging bij ARC het halve B2-elftal naar Alphense Boys. Dat verbaast me. Alphense Boys speelt met de jeugd een niveautje hoger dan ARC. Niet iets dat je veel verder brengt in je ontwikkeling. Als je het dan nog over de A1 heentrekt, dan speel je bij ARC weer op een hoger niveau dan bij Alphense Boys. Aan Argon zijn we ook spelers kwijtgeraakt. Het verschil in niveau tussen Argon A1 en ARC A1 is dusdanig groot dat ik daar begrip voor heb. De laatste jaren maken voetballers in de steden wel erg gemakkelijk de overstap van de ene naar de andere club. Binding met de eigen club is er nog nauwelijks. Zelf heb ik twee jaar bij ARC gespeeld. Was het een zondagclub geweest, dan was de kans groot geweest dat ik daar nu zou gaan voetballen.’’

Bron: AD/Rotterdams Dagblad