FC Dordrecht mikt dit seizoen op een plaats in het linkerrijtje en in de play-offs. Halverwege de competitie liggen de Schapenkoppen nog niet op koers. Maar het komt goed, bezweert trainer Jurrie Koolhof.

De positie bovenaan in het rechterrijtje, die FC Dordrecht tijdens de ultrakorte winterstop innam, was ook voor Jurrie Koolhof een teleurstelling. De trainer, die na twee seizoenen in Apeldoornse dienst bij AGOVV neerstreek aan de Krommedijk, had verwacht een aantal plaatsen hoger op de ranglijst te staan. ,,Zeker gezien de goede voorbereiding die we gehad hebben’’, blikt Koolhof terug. ,,We hebben in die voorbereiding een nieuw systeem uitgetest, dat in mijn ogen heel goed bij deze spelers paste. Dat systeem, met twee verdedigende middenvelders voor de laatste lijn en twee aanvallende middenvelders achter een diepe spits, ondersteund door twee vleugelspelers was nieuw en heel aanvallend voor de ploeg. Zeker omdat het elftal het jaar ervoor gewend was om achteruit te spelen en op de counter te gokken. Harry van der Laan, mijn assistent, en ik hebben de spelers in het begin ook moeten overtuigen van dit systeem. Dat het bij FC Dordrecht paste, bleek al snel, omdat het systeem in de voorbereiding en in het begin van de competitie zijn vruchten heeft afgeworpen. We speelden fris en wonnen vaak.’’
Na een aantal weken hadden de meeste tegenstanders FC Dordrecht echter geanalyseerd en een antwoord gevonden op de vernieuwende spelwijze,door de Schapenkoppen heel verdedigend tegemoet te treden en te gokken op een counter. Een speelwijze die een enkele tegenstander succes opleverde, omdat de Dordtenaren nog wel eens verzuimden om de vele kansen te benutten. Koolhof: ,,Doordat we er een paar keer uitgecounterd werden, sloop er onrust in de ploeg. Een aantal spelers vroeg zich af of we toch niet een extra verdediger op moesten stellen om wat meer zekerheden in te bouwen. Maar als we gewoon onze kansen hadden afgemaakt, waren we niet in de problemen gekomen. Ik weet niet of dat gebrek aan schotvaardigheid aan mijn spitsen te wijten is. Ook de middenvelders kregen kansen, maar misten, waardoor we ons voor ons goede spel vaak vergaten te belonen. Als je alles op een rijtje zet, hebben we denk ik alleen in Zwolle de punten gestolen. Daar hadden we recht op één punt, maar pakten we er drie. Op alle andere overwinningen hadden we gewoon recht en vaak verdienden we een zege, maar kregen we die niet, zoals bij De Graafschap uit.’’
Wie FC Dordrecht dit seizoen wekelijks heeft zien spelen, kan het verhaal van Koolhof alleen maar bevestigen en weet dat de club zeker een stuk of tien punten heeft laten liggen. Met dat aantal erbij, hadden de Schapenkoppen nu rond de vijfde plaats gestaan. Mooi op koers voor de play-offs. Volgens Koolhof is de strijd voor een plekje dat recht geeft op het nacompetitietoetje echter nog niet verloren. ,,We hadden aan het begin van het seizoen met Cecilio Lopes maar een spits. En bovendien eentje die terugkwam van een zware blessure. Al besef ik dat een fitte Cecilio nooit bij Dordrecht gespeeld had, omdat hij de kwaliteiten heeft voor de eredivisie. Cecilio is in de winterstop opnieuw geopereerd en als ik hem nu zie bewegen, heb ik het idee dat hij nu pas echt fit is. Eddy Putter kwam er als tweede spits pas bij toen het seizoen al begonnen was. Ook hij was niet helemaal fit toen hij kwam, waardoor hij de eerste weken niet zo goed speelde als bijvoorbeeld de laatste wedstrijden. We gaan nu kijken of ze ook samen kunnen spelen. Of die klik er is, zie je vaak snel genoeg.’’
Naast het niet kunnen beschikken over Lopes kreeg Koolhof voor de winterstop met nog een paar problemen te kampen. Ekrem Kahya, een zekerheidje op het middenveld, viel al snel weg met een vervelende liesblessure en besloot en passant zich gelijk te laten helpen aan zijn enkel, waar hij al een seizoen last van had als gevolg van kalkafzetting. Reinhard Breinburg werd bovendien geschorst voor het gebruik van verboden middelen. Het gemis van al die spelers, verklaart de haperende start van FC Dordrecht dit seizoen. Maar een slechte start hoeft nog geen uitschakeling voor de play-offs te betekenen. Koolhof: ,,Er zijn nog elf wedstrijden te spelen, daarin zijn 33 punten te vergeven. Ik ga ervan uit dat als we ruim vijftig punten halen, we ons kwalificeren voor de play-offs. In alle competitiewedstrijden die we tot nu toe gespeeld hebben, zijn we geen enkele keer weggespeeld en hebben we geen enkele keer meer dan twee doelpunten tegen gekregen, terwijl we toch redelijk risicovol spelen. Die vijftig punten moeten we dus zeker kunnen halen. Het gat naar de ploegen boven ons is ook niet zo groot. Als je drie wedstrijden op rij wint, loop je er zomaar naartoe.’’
De stand op de ranglijst is niet de enige manier waarop FC Dordrecht zich voor de play-offs kan plaatsen. Een periodetitel biedt ook die mogelijkheid. En TOP Oss, een club met grote Dordtse inbreng, liet dit seizoen zien dat met een goede reeks iedere club zomaar een periode op kan strijken. Koolhof is zich daarvan bewust, maar als de trainer mag kiezen, plaatst hij zich het liefst op basis van de ranglijst. ,,Ik begrijp dat voor supporters een periodetitel een mooie prijs is, maar als je mij het eerlijk vraagt, opteer ik voor de ranglijst. Als je zes wedstrijden op rij wint, kan je dit seizoen een periodetitel pakken, terwijl je in de eindrangschikking toch aan de rechterkant eindigt. Maar als je je op basis van de ranglijst plaatst, dan betekent dat dat je een heel stabiel seizoen achter de rug hebt. Als coach vind ik dat mooier.’’